Socrate    

Socrate (Atene, 469-399 a.C.) rappresenta una svolta nella filosofia: a differenza dei Sofisti, non vende il suo sapere, ma vive la ricerca come una missione civile e spirituale. Non scrisse nulla perché riteneva che solo il dialogo vivo potesse trasmettere la filosofia; conosciamo il suo pensiero grazie alle testimonianze (spesso contrastanti) di Platone, Senofonte e Aristofane.

Il Metodo Socratico

Il dialogo socratico è strutturato in due momenti fondamentali:

• L'ironia (la fase negativa): Socrate finge di ammirare l'interlocutore per poi smontarne le certezze tramite domande incalzanti. L'obiettivo è portare l'altro ad ammettere la propria ignoranza ("So di non sapere"), condizione necessaria per iniziare la vera ricerca.

• La maieutica (la fase positiva): Come una levatrice (mestiere di sua madre), Socrate non "insegna" verità preconfezionate, ma aiuta l'interlocutore a "partorire" la verità che ha già dentro di sé attraverso la ragione.

Socrate rivoluziona il concetto di virtù (aretè):l• Intellettualismo etico: Per Socrate, la virtù non è un dono innato, ma una forma di sapere. Se uno conosce il bene, non può che farlo. Di conseguenza, il male è sempre frutto di ignoranza.

• Cura dell'anima: Il compito principale dell'uomo è la cura della propria anima (la psiche), che è la sede della personalità morale e razionale.

• Il demone socratico: Socrate riferisce di sentire una "voce divina" interiore che non gli dice cosa fare, ma lo avverte di cosa non fare, agendo come una sorta di coscienza guida.

Nel 399 a.C., Socrate viene processato con l'accusa di empietà e di corrompere i giovani. In realtà, era diventato un personaggio scomodo per la fragile democrazia ateniese restaurata.

• La condanna: Fedele alle sue idee, Socrate non accetta né l'esilio né la fuga (proposta dall'amico Critone), poiché fuggire significherebbe violare le Leggi della città.

• Il significato: Accetta di bere la cicuta, trasformando la sua morte nel sigillo della sua coerenza: la filosofia non è solo teoria, ma una testimonianza di vita vissuta fino alla fine.