Gorgia

 Gorgia  (Rappresenta la fase più estrema del pensiero)

Nella sua opera Intorno al non ente, Gorgia demolisce ogni pretesa di verità assoluta attraverso tre affermazioni paradossali:

• Nulla esiste: se l'essere esistesse, presenterebbe contraddizioni logiche insolubili (come dimostrato dalle tesi opposte dei filosofi naturalisti).

• Se anche qualcosa esistesse, non sarebbe conoscibile: il pensiero non è uno specchio fedele della realtà; noi possiamo pensare cose inesistenti, dunque non c'è corrispondenza tra mente e realtà.

• Se anche fosse conoscibile, non sarebbe comunicabile: la parola ha una natura diversa dalle cose. Il linguaggio è un mezzo inadeguato che non può identificarsi con la realtà oggettiva.

La retorica come strumento di dominio

Poiché il linguaggio non può più esprimere la verità, esso diventa un puro strumento di persuasione:

• Forza ammaliatrice: la parola è una "potente signora" che agisce come un farmaco o una droga, capace di dominare i sentimenti e "stregare" l'animo degli ascoltatori.

• Efficacia persuasiva: la credibilità di un discorso non dipende dalla sua verità, ma dalla forza persuasiva utilizzata per conquistare il consenso di un pubblico considerato passivo.

La visione tragica e l'Encomio di Elena

Gorgia propone una visione tragica dell'esistenza, dove l'uomo non è libero né responsabile delle proprie azioni:

• Irrazionalità: la vita è soggiogata da forze ignote e incontrollabili come il caso, il fato e le passioni.

• L'innocenza di Elena: nell' Encomio di Elena, Gorgia difende la donna sostenendo che non sia colpevole per la guerra di Troia. Se ha agito per volontà divina, forza fisica, persuasione della parola o passione amorosa, è stata comunque priva di libero arbitrio e quindi non condannabile.

pensiero sofistico evolve successivamente in diverse direzioni:

• Prodico di Ceo: si concentra sull'etimologia e sull'arte dei sinonimi, analizzando le sfumature dei vocaboli per evidenziare come il mondo umano sia un prodotto della cultura e della convenzione.

• Ippia e Antifonte: introducono la distinzione tra legge di natura (immutabile e uguale per tutti) e legge positiva (mutevole e relativa ai singoli Stati).

• Trasimaco: afferma che la giustizia non è un valore universale, ma è semplicemente "l'utile del più forte", ovvero uno strumento usato dai potenti per garantire i propri interessi.

• Eristica: rappresenta la fase finale del movimento, in cui la retorica diventa "arte di battagliare con le parole" per ottenere la vittoria nel dibattito a prescindere dalla verità o dalla morale.